北京的南城有一條叫夕照街的胡同，里面的四合院里住著五六家普通的市井百姓，他們對生活的要求也普通的很。待業青年石頭（遲志強 飾）只想能找個工作掙點錢，給守寡的母親買身衣服。退休工人鄭萬全（干紹康 飾）則想組織待業青年辦一個大聯社，讓更多的人吃上瀕臨失傳的京味老豆腐。他的想法得到了石頭等人的響應，大家紛紛出主張想法子，跑執照的，選地址的，忙個不亦樂乎。優異教師王璞（江水 飾）就想能有一張批功課的寫字臺。而一心想嫁到國外去的小娜（劉巖 飾）和“萬人嫌”父親李鵬飛（李丁 飾）也沒少被他人騙。老孫頭（陳強 飾）整天迷在撲克牌上而疏于對二子（陳佩斯 飾）的管理。隨著時間的流逝，人們的觀念起了轉變，各自的愿望也逐步實現了......