風(fēng)景如畫的云山。一名年輕秀美的姑娘站在崖邊，向空中丟拋了一疊紙幣，又把一幅國畫緊貼胸前，縱身跳下山澗。姑娘名叫卓麗萍，是市花圃園藝工人。她被送到病院搶救時只是夢囈般地說："何曉雪害了我"，便閉上了眼睛。這時，青年畫家鐘淵沖進來，對著卓麗萍的尸體呼喊："是我害了你……。"這些話被正在采訪的市報記者魯化平有時錄了音。何曉雪，外貿(mào)局青年干部，市委書記李仲岷的養(yǎng)子。公安職員將他拘留后，李仲岷在精神上難以承受這樣大的打擊，昏倒住進了病院。檢察長魯楓正要簽署何曉雪的逮捕令，辦案職員小吳對單憑死者昏迷狀態(tài)中的一句話而對何曉雪定案提出質(zhì)疑。市政法委員會辦公室主任葉正秋向魯楓轉(zhuǎn)達了李書記關(guān)于不要因他犯病而影響對何曉雪處理的意見。何曉雪的未婚妻徐敏敏是法律系大學(xué)生。當(dāng)她從葉正秋處得知何曉雪受了冤屈，而兇手是畫家鐘淵時，便決議作何曉雪的辯護人。第一次開庭審理，徐敏敏據(jù)理力駁，并提供人證物證，說明兇手確系鐘淵。他的辯護引起世人議論紛紛，法庭宣布此案延期審理。葉正秋向李書記反映魯楓在這個案子上有私心，魯楓為此受到李書記的批評。兒子魯化平也因持差別意見與他鬧翻了。魯楓決心排除一切干擾，親身調(diào)查此案。鐘淵瘋了，被送進神經(jīng)病院。他手中舊麗萍的日記本也被強行拿走。魯楓意想到這本日記的重要，多次做鐘母的工作，并及時地為鐘父的錯案平反，使鐘母非常感動，交出了兩本不知來歷的卓麗萍的日記，但此中最環(huán)節(jié)的第52面被人撕去。雨夜，魯楓與小吳在馬路邊闡明案情，一輛黑燈無牌照汽車突然向他們撞來。魯楓險遭毒手，更覺案情嚴(yán)重。他又細(xì)心看了一遍云山死者現(xiàn)場，有時發(fā)現(xiàn)花圃主任孫如也來到云山，形跡可疑。經(jīng)過反復(fù)推理、研究，魯楓果斷決議再審何曉雪……第二次開庭審理，魯楓胸有成竹地駁倒了辯護詞，維持原公訴書結(jié)論，真實的兇手是何曉雪，并揭露了他的丑陋罪行。流氓成性的何曉雪通過葉正秋和孫如認(rèn)識了卓麗萍，并領(lǐng)會到卓麗萍的男友鐘淵是仿造古畫的高手。他威逼利誘卓麗萍讓鐘淵為他們仿造一幅名畫，然后將真跡盜賣給外商。何曉雪還趁機奸污了卓麗萍，并致她懷孕。為逃避罪責(zé)，他將卓麗萍從摩托艇上甩到湖水中造成流產(chǎn)。卓麗萍發(fā)現(xiàn)了何曉雪的罪惡勾當(dāng)后，為了擺脫他的糾纏，并且不忍讓鐘淵再受蒙騙，含恨自殺了……這一切都記錄在魯楓從云山現(xiàn)場找回來的卓麗萍日記第52頁上。兇手暴露了，但案情背后還隱藏著一個盜竊、走私文物的大犯罪團伙。因此，本案并沒有結(jié)束。