艾米（娜奧米·沃茨 Naomi Watts 飾）和皮特（蒂姆·羅斯 Tim Roth 飾）是一對富有而又仁慈的中產夫妻，十年前，他們領養了來自非洲戰亂國度厄利垂亞的一名名為盧斯（小凱文·哈里森 Kelvin Harrison 飾）的男孩，盧斯曾經被作為童兵而接受了非常殘酷的軍事訓練，艾米和皮特堅信，良好的教育和包涵的愛能夠幫助他找回自己仁慈的本性。一晃眼十年過去，盧斯無驚無險的成長為了一名正直有為的少年，過去在他身上刻下的烙印曾經很淡了。盧斯的非裔老師哈雷特（奧克塔維亞·斯賓瑟 Octavia Spencer 飾）非常欣賞這位學生，認為他能夠改變人們對于非洲國度和人種的刻板想象。