東北某地，接采藥老人報案，刑滿釋放的沈大山（葉志康 飾）被人殺害。方才從警的陳晨（洪彬 飾）、吳言（周建軍 飾）等人在犯罪學教授（王潤生 飾）的帶領下偵破此案，原先有重大嫌疑的白樺（王建為 飾）因作案外逃被排除。經調查得知，沈妻李佳（吳竟 飾）在其夫服刑期間與李金玉（亓福勝 飾）關系曖昧，不排除其殺人可能，但沈被害時李金玉在山上干活，時間對不上。最后，伺探方向對準了李佳的情人杰夫（吉米提·阿地力 飾），因杰夫與李佳兩小無猜，后因文革期間遭人誣告被流放。流放期間李佳嫁人，回來后的杰夫四處宣稱此生非李佳不娶。杰夫歸案后承認自己就是兇手，但教授感覺此事沒這么簡單，此中定有其他端倪，在新的證據面前，李佳只好如實供述......