歷來沒有一個小人物，像馬建國一樣，是跟著共和國一路成長起來的。這部電影極為接地氣，好玩、詼諧、有趣，還會讓你落淚，講述北京的故事。馬建國是49年10月1號誕生。他家世代做燈籠，是地地道道的手藝人。當時，他并不喜歡這門手藝，總想著其他巨大的理想。他像很多20、30歲的人，經歷過年輕人的打架、與父母發生矛盾，暗戀一個善良女子，一門心思考大學。經過了種種磨難以后，馬建國最終喜歡上了老燈籠這門手藝。馬建國代表老一輩，正直強項，堅守著手工燈籠的古代手藝，也秉持著古代文化的高尚品格。他的孫子馬五六作為年輕一代，從排斥不睬解到漸漸領悟認可，實現了人生中重要的一次蛻變。祖孫倆的關系也越發融洽深入。