1767年，人們?cè)诜▏?guó)格夫丹地區(qū)的森林里發(fā)明了恐怖的殺人怪獸。據(jù)說(shuō)，它是一種類(lèi)似狼和狗的兇猛怪獸，被襲擊的人都被咬破了頸部血管。在當(dāng)?shù)貙ふ铱噹У耐馐〈蠓蚱ぐ柕阶罱霈F(xiàn)的人命案現(xiàn)場(chǎng)勘查了情況，他對(duì)和尸體近在咫尺的卻完好無(wú)損的捕獸陷阱感到非常困惑。對(duì)于怪獸，教堂里牧師的解釋是，那是一只惡魔附體的怪獸，是來(lái)懲罰人們的罪惡的，人們必須虔誠(chéng)禱告來(lái)贖罪。他甚至暗示村中的異教徒、建造亞麻布擁有自己土地的外村夫沙斯黛爾一家就是撒旦的替身。　　　　消息傳到凡爾賽宮，已經(jīng)開(kāi)始相信科學(xué)、摒除封建迷信的國(guó)王路易十五派出了火槍手，要求盡快擊斃森林里的“動(dòng)物”。隨著弒人事務(wù)的不竭發(fā)生，大夫在死者身上的發(fā)明有了驚人的進(jìn)展。他在一個(gè)女死者的頸部傷口中取出了被折斷的鐵器的殘片，而動(dòng)物是不成能用這樣的工具來(lái)殺人的，他認(rèn)為，所謂的森林怪獸但是是披著狼皮的人罷了。他把自己的發(fā)明和結(jié)論告訴御史，但火槍手并不聽(tīng)信這一套，他腦子里想的只是殺死一只狼甚么的動(dòng)物，然后回宮請(qǐng)賞。　　　　與此同時(shí)，對(duì)于異教徒沙斯黛爾一家的迫害也達(dá)到了史無(wú)前例的程度。在牧師母親的惡意教唆下，村民把憤怒的火焰噴向了沙斯黛爾一家。沙斯黛爾師長(zhǎng)將因利用巫術(shù)而被絞死，在大夫皮埃爾的斡旋下才逃得性命。而皮埃爾的發(fā)明也把他懷疑的對(duì)象指向了當(dāng)?shù)氐馁F族、侯爵師長(zhǎng)，但最后當(dāng)他在沙斯黛爾家發(fā)明身披狼皮、詭計(jì)殺死沙斯黛爾女兒的人時(shí)，他才明白，怪獸竟是伯爵莫蘭齊斯。他開(kāi)槍擊斃了這個(gè)“怪獸”。　　　　官方給伯爵的死因是意外死亡，火槍手因射殺了一只狼回宮得賞，沙斯黛爾師長(zhǎng)因喪妻而瘋癲起來(lái)，他的女兒和大夫皮埃爾結(jié)為夫妻。