1990年代，改革進入攻堅階段。人到中年的齊宏光（宋丹丹 飾）面臨下崗危急，她所在的肉聯廠由于經營狀況欠安，隨時可能大量裁員。丈夫劉世杰（王學圻 飾）勤勞本分，可企業的轉產也使他進入了下崗行列，這年齡正是上有老下有小的艱難時期，怎么辦？為不使家人擔心，他每天吃完飯仍穿上工裝偽裝上班，漫無目的地尋找新的飯碗。因母親在肉聯廠工作，女兒被同窗譏諷身上有豬大腸味，自尊心極強的女兒與同窗撕打在一路。老母親守寡多年，近來神情有些恍惚，得知母親又找了老伴，思想守舊的劉世杰感覺沒臉見人，當知道老母已身患絕癥時，劉世杰懺悔萬分。徒弟馮貴的突然到訪使全家人知道劉世杰已下崗多日......