東北某小鎮，當了大半輩子火車修理工的大耳朵王抗美（范偉 飾）光榮退休。王本身患有氣管病，老婆患病住院，兒子大軍整天游手好閑，女兒小萍跟丈夫春洋的婚姻也出現問題。雖然很多人說他耳朵大有福，生活美滿，但時下的現狀仍讓他愁云滿面。拿著比原來少了一半的退休金，王總覺得心里沒底，因而他開始琢磨找點兒事干。但是老王出師晦氣，老婆的病友給他先容一個網絡商務的工作，可沒曾想竟是個傳銷組織，剛加入沒多久便遭到警方取締。在此以后，他又跟擦鞋女工、倒騎驢蹬車工、廣告促銷員、二人轉演員、自行車修理工等各類手工藝者討教賺錢之道，由此開始了自己別樣的退休生活……