男主人公李曉安是當(dāng)年一位北京上山下鄉(xiāng)知識(shí)青年，女主人公秀娥則是北大荒當(dāng)?shù)啬炒逡粋€(gè)可愛的姑娘。當(dāng)年，李曉安與三名男知青和一位女知青到北大荒大王村插隊(duì)落戶，他與秀娥很快雙雙墜入情網(wǎng)，這讓女知青楊嵐悲傷不已。因?yàn)闂顛故且揽坷顣园膊鸥麃淼奖贝蠡牡模星槭涞臈顛购髞碚{(diào)到公社當(dāng)起了衛(wèi)生員。另外三名男知青，實(shí)在也都很喜歡秀娥。秀娥對(duì)他們也經(jīng)常給予關(guān)懷和照顧。當(dāng)年的秀娥美麗、真誠(chéng)，對(duì)知識(shí)青年極富愛心。但友情要讓步于愛情。當(dāng)李曉安宣布自己與秀娥真心相愛后，他和另外三名男知青之間非但沒有發(fā)生甚么不愉快，反而更親密了。與此同時(shí)，三名男知青不約而同的擔(dān)任起城市知青和北大荒姑娘之間的愛情守護(hù)者來。秀娥的父母卻另有所慮，他們擔(dān)心李曉安總有一天將返城，最后會(huì)把自己的女兒甩了，使自己的女兒受到危險(xiǎn)，因而趁知青們到礦上務(wù)工，逼秀娥嫁給了他人……秀娥在入洞房前卻精神失常了，男方和她離了婚……此時(shí)的秀娥，人生陷入無可救藥之境。然而李曉安并未嫌棄她，毅然決然地和她結(jié)了婚。李曉安認(rèn)為，真愛能夠使秀娥也使自己獲得人人都希望的婚姻幸福。知青大返城后，李曉安又在北大荒生活了八年；他和秀娥也有了一個(gè)兒子。秀娥在他的愛護(hù)之下，病情一天比一天穩(wěn)定……李曉安是獨(dú)生子，父親早已去世，城市只有老母親一人了。李曉安的老母親謊報(bào)病情，將兒子哄騙回了城市……天下母親都是心疼兒子的。母親勸李曉安與秀娥離婚，或?qū)⑿愣鹚腿肷窠?jīng)病院，重新開始自己的城市人生。李曉安不行接受母親的挽勸，他反復(fù)向母親強(qiáng)調(diào)，自己對(duì)于秀娥不是出于甚么同情，而是出于愛。母親當(dāng)然不行理解愛是可以像兒子和秀娥這樣的。當(dāng)年的知青伙伴們，又一如既往地?fù)?dān)任著李曉安和秀娥在城市里那一種別樣的夫妻之愛的守護(hù)者。最終，母親不單接受了秀娥這一個(gè)兒媳婦，而且看到了秀娥心地的善良……又是十幾年過去了，今天李曉安和秀娥仍不舍不棄地生活在一路。他們的兒子也在國(guó)外讀博士了。當(dāng)年的知青伙伴們，是他們?cè)诔鞘欣镒钣H的親人。雖不是親人，勝似親人。但他們都已人過中年，快老了。未變的是他們之間溫暖的關(guān)系，那表現(xiàn)著我們中國(guó)人的古代美德--仁、義、愛、信…