阿爾方斯妮（葛麗泰·嘉寶 Greta Garbo 飾）本是一名出生在偏僻小村莊里的窮苦姑娘，被貪婪的父親賣給了商人，以后一起輾轉流離失所來到了繁華的大都市巴黎。憑借著迷人的美貌和過人的智慧，阿爾方斯妮一舉成為了巴黎上流社交圈內的交際花，整日生活在荼蘼的花天酒地當中，人們送給了她“茶花女”的美譽。燈紅酒綠的生活迅速的消耗了阿爾方斯妮的健康，使她患上了肺病，善良的公爵因為阿爾方斯妮酷似她不久之前去世的女兒，而對她伸出了援手。一次偶然中，阿爾方斯妮邂逅了作家小仲馬（羅伯特·泰勒 Robert Taylor 飾），不由自主的墜入了情網。然而，兩人的經歷和身份懸殊實在巨大，這段感情將注定不會有一個圓滿的結局。