Samuel Byck（Sean Penn 飾）是一個四十多歲的家具推銷員，他厭惡欺騙，并因此和哥哥關系破裂，可是工作要求他不得的學會謊言；在生活上，他和妻子長期分家，每個星期只要一次機會面到自己的三個孩子。Samuel Byck有一個做汽車補綴工的黑人朋友Bonny Simmons (Don Cheadle 飾)，Samuel一向想和他合股做上門補綴輪胎的小生意，而尼克松總統許諾推行的小額工業貸款計劃給他們的未來點燃了一絲希望。Samuel向政府機關提交申請后，開始是長達兩個多月的漫長等待，期間，妻子正式提出離婚，工作也丟掉了，一切越來越糟糕。貸款的落空破滅了他最后的希望。Samuel偷走了Bonny的搶，預備劫持一架客機撞向白宮，和尼克松玉石俱焚，用這種決絕的方式讓世界注意他的存在。