特大風(fēng)暴襲擊著浩瀚的塔克伊里沙漠，正在這一帶執(zhí)行勘察使命的205小分隊(duì)與西北石油勘察指揮部失掉了聯(lián)系。駱駝跑散，女隊(duì)員李小娟和黃阿明失蹤，連向?qū)г骼先艘彩链蠛?，饑餓和死亡威脅著他們。風(fēng)暴過后，大隊(duì)長李勞山帶領(lǐng)余下的隊(duì)員在沙漠中艱難地掐扎前進(jìn)，終于發(fā)現(xiàn)了扎西老報(bào)酬他們埋好的糧食和資料，黃阿明、李小娟也回到分隊(duì)，大家繼續(xù)前進(jìn)。在無名綠洲考察時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)了領(lǐng)會放前在這里勘察石油的一具考察職員干尸及死者留下的記錄本。大家懷著崇敬的心情掩埋了先行者的尸體，按照記錄本的批示找到了新的石油構(gòu)造。與此同時(shí)，扎西老人和為珍愛資料受傷的隊(duì)員鄭偉舟正在百里奇草原艱難跋涉，當(dāng)他們得到藏族牧民救助后，鄭偉舟卻因失血過多而犧牲了。扎西老人獨(dú)自一人繼續(xù)設(shè)法尋找小分隊(duì)。吳山總指揮為尋找205小分隊(duì)作了各種盡力，最后不能不向北京求援，要求派直升飛機(jī)。這時(shí)，205小分隊(duì)在無名綠洲又受到了一種奇怪的疾病侵襲，黃阿明為了把藥留給同伴楊遠(yuǎn)而被疾病奪去了生命；副隊(duì)長嚴(yán)建平一度曾擺蕩失望，后來在楊遠(yuǎn)的鼓勵下冒著生命危險(xiǎn)去為大家找水，在回來的路上與黑熊搏斗，受重傷后犧牲。隊(duì)長李勞山看到小分隊(duì)傷亡慘重，立即決議派身體較好的韓小龍和鄧麗背上資料繼續(xù)前進(jìn)，他和楊遠(yuǎn)、李小娟三人在沙漠上躺成人字形箭頭，"指示"韓小龍二人去的方向。此刻，總指揮吳山乘直升機(jī)找到了扎西老人，他們在沼澤地上空發(fā)現(xiàn)了方才掙扎出來的韓小龍和鄧麗，小分隊(duì)終于得救了。