本片根據(jù)叢深同名話劇改編。 在一個綠樹環(huán)抱的工人新村里，一棟兩層的小樓住著某電機(jī)廠車間主任丁海寬一家。他和自己的老伴、小女兒住在樓下，兒子丁少純和兒媳姚玉娟，還有親家母住在樓上。丁少純身世工人家庭，受家庭影響從小思想純樸，參加工作今后在父親的車間當(dāng)工人。他原來是一個有理想有抱負(fù)的青年，工作積極熱情負(fù)責(zé)任，曾多次被選為先進(jìn)生產(chǎn)者。自從他與姚玉娟戀愛結(jié)婚后，便同經(jīng)營過鮮貨鋪子老板的丈母娘住在一路。這位丈母娘善于鉆營投機(jī)，想方設(shè)法追求吃穿，為了賺錢不吝損人利己，損公肥私。同時，她也常常向丁少純灌輸吃喝吃苦的思想，逐漸地使丁少純的思想發(fā)生了耳濡目染的變化。丁少純開始看不慣自己家純樸的風(fēng)格，生活上追求享用，乞貸買了皮夾克和毛料褲等時髦的服裝，見到母親到外邊去撿煤核，覺得是給自己丟面子。從此，他工作消極不負(fù)責(zé)任，屢出變亂。對于父親丁海寬和好朋友季友良的多次批評提醒，丁少純熟視無睹，毫無覺醒，仍然我行我素。為了還債，他聽信丈母娘的話，去打野鴨子賣錢。而且，丁少純擅自離開工作崗位，曠工去打野鴨子。他離開崗位時，慌亂當(dāng)中把家門的鑰匙掉在了正在裝配的大型電念頭里。丁少純打野鴨子回來，發(fā)現(xiàn)鑰匙丟失，急出了一身盜汗。他的岳母為了哄騙丁少純。竟然又配了一把鑰匙，將自己原來的那把鑰匙假充為丁少純丟失的鑰匙，險些給工廠釀成重大變亂。幸虧丁少純的父親丁海寬及時發(fā)現(xiàn)并幫助找回了鑰匙，才避免了變亂的發(fā)生。這件工作使丁少純終于醒悟，在父親和同志們的幫助下，他認(rèn)識了自己的錯誤，知道自己已經(jīng)滑到了危險的邊緣，決心痛改前非，注意思想改造。姚玉娟也從中吸取了教訓(xùn)，提高了覺悟，在思想上與母親劃清了界線。