孫厚成（吳興國 飾）是一位老兵，1949年內戰爆發，孫厚成不能不離開了母親（王維維 飾）和妻子祖寧（趙仕瑾 飾），跟隨著戎行來到臺灣，本以為等時局穩定一些以后就能重返大陸，卻想不到這一別就是幾十年。在這漫長的歲月中，孫厚成重組了家庭定居臺灣，但他的心中，一刻也沒有放下過自己遠在海峽那一邊的親人們。終于，孫厚成帶著女兒踏上了祖國的故土，才發現一切早已經物是人非。祖寧去世了，素未謀面的兒子家望（耿樂 飾）長大成人。然而，父子之間的隔閡已經是如此之深，孫厚成只能在悲傷和遺憾當中回到臺灣。一晃眼又是十年過去，孫厚成中風命不久矣，家望帶著孩子趕到了父親自邊見他最后一面，一家人終于在淚水中團聚了。