博蘭頓（約翰?達爾John Dall 飾）和菲利普（法利?格蘭杰 Farley Granger 飾）都是哈佛的高才生，一天，都是同性戀的兩人合謀殺害了同學戴維，并藏尸于一個大箱子中。或許是出于炫耀，他們做出了一個驚人的行為。那就是用裝著戴維尸體的箱子當餐桌，邀請了戴維的父母、未婚妻、同學和茹伯特教授（詹姆斯?斯圖爾特 James Stewart 飾）來赴宴。他們謊稱戴維外出了，和客人們在戴維的“棺材”長進行著宴會。膽小的菲利普從宴會開始就開始坐立不安，可是博蘭頓卻不慌不忙，在客人中滔滔不停。然而，聰明的茹伯特教授從博蘭頓的談話中漸漸察覺失事有蹊蹺……