圣誕前夕，麥卡倫（布魯斯?威利斯 飾）正在華盛頓的機場等待妻子霍莉（邦尼?彼地麗婭 飾）乘飛機歸來過節。然而無意中他卻發現了一個重大的陰謀：被議會解職的特種部隊施上校正率領部下預備解救被引渡的中美洲毒梟艾將軍。麥卡倫將此事告知了機場警衛隊的羅隊長，但后者的官僚風格和愚蠢卻使這一切未能得到阻止。施上校帶領部下占領了機場附近的一座小教堂，設置了一個飛行控制中間，并割斷了機場控制塔與空中的一切聯系，使浩繁的客機無法降落。而麥卡倫的妻子霍莉此時卻正在此中的一架飛機上。為領會救妻子和在空中的浩繁客機，麥卡倫不能不再次進行艱苦的努力。