故事寫的是在一個臨海的小漁村，一個老太婆被病魔奪去了生命。這一來，本來非常平靜的小漁村立刻起了轉變，匯攏來的女眷們簇擁著遺體，毫無忌憚地放聲痛哭。不久，吊唁的客人和村民紛紛沓至。亡人是個著名作家的母親，所以也驚動了中心及地方的要員。時光流逝，夜入三更，人們碰杯落盞之余，有的已是橫躺豎臥，玉山頹倒。但也有人或醉心賭牌，或大嚷大叫，或出拳脫手打罵起來。喪家亂烘烘的，一片狼藉。天亮了，送葬的時刻到了。人們抬著棺輿，排著隊列，唱著挽歌，向墓地進發。下葬結束后，回到喪家的人們，將死者的遺像安放在靈堂，最后照紀念照。大家神情凝重，照相人的一句玩笑，才把大家逗得笑了起來。活動結束了，小小的漁村又恢復了往日的平靜。