戰爭陰影還沒消散的歐洲，翻譯家、知識份子Ester（英格里德?圖林）與妹妹Anna（岡內爾?林德布洛姆）以及Anna的兒子Johan一路坐火車回瑞典。途中，患有晚期肺病的Ester發病，三人于一個言語欠亨的小城下車，住進一家老賓館。Ester有意無意間總想竊看Anna的生活，想對她表示好感卻無從下手，而Anna一心認為Ester是她的束縛。某晚，Anna外出結識一位酒保，返回賓館后將幻想中的性愛的過程和刺激描述給Ester聽，引起對方的激烈反應，隨后，她與酒保在Ester眼皮底下做愛，終引起Ester爆發，多年來深藏在兩人心中的、夾雜著嫉恨與抵觸的往事被重提。