馬塞洛（讓-路易斯·特林提格南特 Jean-Louis Trintignant 飾）是意大利法西斯組織的一員，他的新任務是到巴黎除掉他之前大學時候的教授 盧克·夸德里（Enzo Tarascio 飾），一個反法西斯組織的成員。因而馬塞洛以和未婚妻朱利亞（斯蒂芬尼婭·桑德雷莉 Stefania Sandrelli 飾）到巴黎度蜜月為借口，到教授家拜訪。和馬塞洛一路執行任務的還有偽裝成他的司機的曼加涅略（Gastone Moschin 飾)。在教授家，馬塞洛被教授的年輕妻子安娜（多米尼克·桑達 Dominique Sanda 飾）深深吸引。馬塞洛的同伴曼加涅略不竭催促他除掉教授，然而他遲遲不肯下手。曼加涅略得知了教授和他的妻子將到野外去，因而準備獨自進行刺殺任務......本片根據意大利小說家阿爾貝托·莫拉維亞的同名作品改編。