故事發(fā)生在十九世紀末北歐，混亂的局勢衰頹的經(jīng)濟令群眾們陷入了生靈涂炭的境地。農(nóng)人拉斯卡森（馬克斯·馮·西多 Max von Sydow 飾）帶著兒子佩爾（貝利·赫維內(nèi)加拉德 Pelle Hvenegaard 飾）來到丹麥，希望能夠在這里依靠自己的雙手掙得更面子的生活。然而，現(xiàn)實卻遠不如想象中那么美好，父子兩人十分困難在農(nóng)莊里找到了一份清理馬廄的工作，無處可去的兩人只能和馬只一路睡在茅草堆上，白日里還要受到雇主的責難和剝削，生活苦不勝言。長工埃里克（比約恩·格拉納特 Bj?rn Granath 飾）積極的領導工人們同壓迫他們的管家作斗爭，埃里克的自由精神深深鼓舞了佩爾，使他決定離開莊園，開拓新的天地。