在權藤今吾（三船敏郎 Toshiro Mifune）家里，進行了一場關于民族鞋業的董事會議，討論關于新鞋的質量問題。權藤發表的意見慷慨激昂，他覺得不該該只顧降低成本提高利潤，而忽視了鞋子本身的質量。此番言論顯然跟其他人深謀遠慮的理念截然不同，因此其他人合謀決議罷黜他的董事會職位，由某個聽話的傀儡頂替。當晚，權藤司機的兒子突然遭到綁架，綁匪以為他是權藤的兒子，因此向權藤勒索3000萬元贖金。面對妻子（香川京子 Ky?ko Kagawa 飾）的勸解，深陷困境的權藤只得被迫就范，結果犯人用障眼法，避開了探長（仲代達矢 Tatsuya Nakadai 飾）的耳目，成功取走現金，涓滴不留痕跡。破財的權藤還要面臨公司和借主的兩重威逼。而警方則在綁架地發現了一對因吸食毒品死亡的戀人。然而，這還只是罪犯陰謀的開始……