故事發(fā)生在十七世紀的美國西部小鎮(zhèn)中，啞女麗姿（達科塔·范寧 Dakota Fanning 飾）和丈夫伊萊（威廉·休斯頓 William Houston 飾）帶著他們的孩子們生活在那里。雖然日子清貧，而麗姿又天生患有殘疾，可是兩人都對目前穩(wěn)定的生活得償所愿。一天，鎮(zhèn)上來了一位神父（蓋·皮爾斯 Guy Pearce 飾），在見到神父第一面時，麗姿就知道，她的幸福生活將一去不復返，神父和麗姿到底有著怎樣的過節(jié)以致于他要如此無情的迫害她和她的家人呢？麗姿是一位助產(chǎn)士，在一次手術(shù)中，孕婦出現(xiàn)了生命危險，在母親和孩子只能保一個的情況下，麗姿選擇了保護母親，卻不知，這選擇亦將她推向了萬劫不復的深淵。