剛剛搬到倫敦的托尼（詹姆斯·福克斯 James Fox 飾）雇傭了名為巴雷特（德克·博加德 Dirk Bogarde 飾）的男子作為家中的家丁，將家里上下大大小小的一切事物交給他打理，聰明肯干的巴雷特沒有讓托尼失望，很快便獲得了主人的信賴。托尼的女友蘇珊（溫蒂·克雷格 Wendy Craig 飾）并不喜歡巴雷特，因為她隱約察覺到，托尼和巴雷特的妹妹薇拉（莎拉·米爾斯 Sarah Miles 飾）之間有著說不清道不明的曖昧關系。以后，托尼震驚的發現原來薇拉系巴雷特的情人，深感受到欺騙的托尼解雇了巴雷特。一次有時中，托尼和巴雷特在一間小酒館重逢了，他們重新建立了主仆關系，但這表面平和的關系里實則充滿了刀光血影。