故事發生在1955年的法國南特，彼時那里正在進行一場大張旗鼓的工人罷工運動，而鋼鐵工人弗朗西斯（理查·貝里 Richard Berry 飾）就是參與此中的一員。弗朗西斯租下了寡婦瑪格特（達尼爾·達黎歐 Danielle Darrieux 飾）手里的一間房子，瑪格特雖然是資產階級，可是卻對工人階級布滿了同情，時長向他們伸出援手。弗朗西斯有一個相戀多年的女友瓦雷特（Fabienne Guyon 飾），雖然瓦雷特腹中已經懷上了他的孩子，但這個冷漠殘酷的男人還是選擇拋棄了她，轉而將注意力投向了一個名叫艾迪斯（多米尼克·桑達 Dominique Sanda）的女人。艾迪斯嫁給了一個富有的商人，可婚后的生活卻令她苦不勝言，為了排遣內心的憤懣，艾迪斯偷偷從事著妓女的職業。