本片是以日本歷史上被基層武士奉為神明的武市半平太，發(fā)動天誅為故事背景，講述旗下忠實的追隨者“人斬以藏”的故事。武市半平太（仲代達(dá)矢 飾）于江戶建立了土佐勤王黨。同時以藏（勝新太郎 飾）加入勤王黨，并于次年結(jié)識田中新兵衛(wèi)（三島由紀(jì)夫 飾），兩人作為勤王黨的兩大“人斬”，活躍于維新幕后。岡田以藏教育程度不高，言談粗鄙，粗野莽撞且好酒色，但救死扶傷且對武市半平太言聽計從.唯一的破例是在坂本龍馬（石原裕次郎 飾）先容下?lián)瘟藙俸Ｖ鄣淖o(hù)衛(wèi)。由于土佐藩開始對土佐勤王黨進(jìn)行鎮(zhèn)壓，黨首武市半平太被捕。隨之岡田以藏被捕。慶應(yīng)元年（1865）閏蒲月十一日，武市半平太被命切腹自盡，而以藏等九人則被處以斬刑。以藏臨終對自己不行被答應(yīng)切腹而感到耿耿于懷，感覺哪怕是死都得不到平等對待，留下一首辭世之句：君が為め盡くす心は水の泡，消えにし後は澄みわたる空*（我為君不遺余力，卻如水泡一般消逝在澄空中”）。另外本片主演之一的三島由紀(jì)夫相隔一年“切腹報國”。這起極端事務(wù)使得很長一段時間里《人斬》這部電影處于被禁言狀態(tài)。