情感關系已陷入僵局的科林（魯伯特?艾弗雷特 Rupert Everett 飾）與瑪麗（娜塔莎?理查德森 Natasha Richardson 飾），來到威尼斯度假，試圖使他們慵懶無趣的生活有所改觀。一夜，他們邂逅了當地的羅伯特師長（克里斯托弗?沃肯 Christopher Walken 飾），他向這對陌生的戀人自揭童年的傷痕，并宣揚極端的男權主義。科林與瑪麗感遭到了某種難以名狀的威脅，但對平淡生活的厭倦與追求刺激的心理，讓他們不由自主地接受了羅伯特的邀請來到他家中。羅伯特的妻子卡洛琳（海倫?米倫 Helen Mirren 飾）向瑪麗訴說著她與羅伯特龐雜的虐戀關系，令瑪麗的心理發生了一些曖昧的轉變，加上這種不安的刺激，竟奇妙地重燃起她與科林之間久已熄滅的愛欲之火。因而，與羅伯特佳耦再度相遇后，科林與瑪麗不成自控地緊隨而去，即便他們知道自己有可能會成為這段畸戀的祭品……本片改編自英國小說家伊恩?邁克溫的同名作品，由“新好萊塢”主將（作為馬丁?斯科塞斯的金牌編劇而聞名于世）保羅?施拉德執導。