故事產生在基特里奇總督學校中，詹姆斯（威廉·赫特 William Hurt 飾）是在這里任教的教師。憑仗著自己特立獨行的教學手段，詹姆斯很快就獲得了學生的好感和同事的信賴，對于在這里的平靜生活，詹姆斯本人亦非常滿意。薩拉（瑪麗·瑪特琳 Marlee Matlin 飾）曾經是這所學校的學生，畢業后，她幾經輾轉，回到了此地當起了清潔工。由于生理的殘疾，薩拉個性孤僻，但這反而吸引了詹姆斯的注意，他自動接近莉茲，希望莉茲能夠重拾自信繼續學習深造。隨著時間的推移，莉茲對于詹姆斯的態度從一開始的及其抗拒轉而釀成了略有好感，她的性格開始慢慢轉變，和詹姆斯的距離也原來越近。可就在這時，新的問題又出現了。