故事發生在一所大使館中，在小男孩菲利普（Bobby Henrey 飾）的眼中，管家班尼思（拉爾夫·理查德森 Ralph Richardson 飾）是如假包換的英雄。這其中的原委要追溯到菲利普經常外出的父母身上，父母不在，照顧和看管菲利普的責任自然就落到了班尼思的身上，在菲利普這樣一個敏感又單純的年紀，一個替他打點一切事件的人就等同于無所事事的英雄。可班尼思真的如同菲利普所認為的那樣正直和勇敢嗎？當然不是，他但是是一個再普通但是的成年人罷了。盡管已有家室，但班尼思還是和一個名叫朱莉（米歇爾·摩根 Michèle Morgan 飾）的年輕女子連結著曖昧關系，甚至趁菲利普的父母不在家時偷偷將朱莉帶到大使館幽會。沒想到，一次意外奪走了班尼斯夫人的生命，而這一單純的變亂在菲利普看來，卻是一場蓄意已久的謀殺。