許家虛有其表，持禮醉心名利，疏于教導三名子女。長子沉迷酒色，大嫂懦弱無能。次子滿身二世祖脾氣，吃喝玩樂無所不精。三女貪慕虛榮。未幾，老爺為了生意讓好色的富翁接近三女，次子游手好閑，沉淪毒海，長子趁大嫂入院待產，污辱了女仆。次子利用長子的丑事向其要脅，但老爺知道后，卻無力清還長子賭債、毒債。次子淪為毒販，還被迫向富翁敲詐。富翁一怒之下斷絕與老爺營業。富翁追債，女仆懷孕并詭計自殺獲救。老爺無奈宣布破產，大宅被拍賣。搬出大宅前，老爺心臟病發死；長子因虧空公款坐牢，遭賢妻拋妻；幼女險被騙失身；幸次子及時痛改前非，與妹一路重新做人