根據蒲松齡的同名俚曲改編。善良的張木匠辛勤勞動，將兩個兒子拉扯成人，由于妻子早亡，他對他們很溺愛，長子大乖從小學經商，后來發了財。他為人自私、貪婪，很會算計。他的妻子李氏刁潑狠毒，對張木匠無情無義。次子二乖粗通文墨，為人虛偽、狡猾。其妻趙氏從娘家帶來一份厚家產，他們吃喝不盡，對此十分得意。但二乖也不愿奉養父親，常常怨恨"老爹爹2017八十五，何不死在圣賢年。"張木匠年老體衰，已失去勞動能力，不能不依靠兒子為生。可這兩個兒子都嫌棄他，但又毫無法子，只好立下字據，以半月為期，輪流養父。由于月份有大小，兄弟為此常發生爭論。一天，大乖"照章"送爹到二乖門口，二乖夫婦惱于大乖又占了廉價，便裝聾作啞，聽憑大乖叫罵，就是不開門。大乖無奈，又不愿把爹爹再領回家，因而逼著老爹騎在二乖家的院墻上，并對爹說："你要掉往墻里掉，掉到墻外可沒人管飯。"遂拔腿躲走。張鐵匠年輕時的好朋友王銀匠，為人機智、詼諧、又富于正義感。這天，他挑著銀匠挑子走街串巷，忽見張木匠昏倒在墻上，就將他救了下來。王銀匠對張木匠的遭遇十分同情，他計上心頭，要行使大乖和二乖一毛不拔的本性，讓他們養活老父，同時也趁機整他們一下。因而，王銀匠從懷里掏出一個苞米面餅給張木匠，讓他找個地方曬太陽，等著兒子來找他。王銀匠先到大乖家，接著又到二乖家，都以要賬為名，敘說當年張木匠怎樣在他的爐子上化了許多銀子，暗藏防老。大乖、二乖夫婦聽后又驚又喜，各自都想先把爹弄到自己手里。因而，一場"爭爹戰"開始了。最后，還是張木匠提出的仍"照章"處事，以半月為期輪流養老，這場"爭爹戰"方告結束。不知不覺兩年過去了，這兩年中，大乖和二乖爭相對爹大獻殷勤，都希望爹能把藏銀給自己。張木匠表面上生活是好多了，但心里痛苦卻加重了。因為他沒有銀子，不愿在欺騙中生活，不久抑郁而死。張木匠死后，大乖和二乖想到他臨終前說的一句話："看見那堵墻，想起王銀匠。"認為這里必然有文章，因而他們又爭著去找王銀匠。王銀匠得知老友病故，十分難過。大乖、二乖爭相表白自己為爹的后事預備得齊全，王銀匠聽后也就放心了，哀悼一番預備回去。誰知，他們夫妻四人卻苦苦纏住不放，必然讓王銀匠說出老爹藏銀的地方。王銀匠決心再一次戲弄他們，便讓他們去刨墻。他們拼命地刨，結果墻倒被壓在墻下，受到了懲罰。