這是一曲失敗者的悲歌。西班牙內戰(1936 1939)結束后，失敗的共和國政府的維護者們天經地義地被判處監禁，連同他們的肉體一道受監禁的還有他們的聲音。該片首要講述的是軍事旨領佛朗哥在對反對派進行血腥鎮壓和報復中入獄的一群婦女的慘痛故事。作品塑造了一系列身世小同、性格各異的女性人物形象，不儀描繪她們在獄中的苦難生活，更反映了地們誓與反動當局斗爭到底的英雄氣慨。然而這些在獄中飽經憂患的斗士們，有的被處以極刑，有的死于病痛，僥幸出出獄的百里挑一。因此，她們提山了一個響亮的口號：要活下去，要講述汗青，要人聲吶喊。因而，發出了“沉睡的聲音”。