副總統的突然去世將民主黨參議院萊恩（瓊·艾倫 Joan Allen 飾）推向了風口浪尖，她被提名為最佳總統候選人，如果萊恩當選，那她將成為美國歷史上第一名女性總統。萊恩的性別很快就成為了守舊黨們激烈攻擊的目標，此中要屬謝力（加里·奧德曼 Gary Oldman 飾）的攻擊性最強。謝力是一個足智多謀陰險狡詐的老政客了，他是那種為了達到目的可以不吝一切手段的男人。謝力不知道從哪里挖出了萊恩大學時代的黑歷史，這段歷史的曝光不但將影響萊恩此次的競選，而且有可能毀掉她的政治生命甚至小我生活。為了捍衛自己的權利，萊恩必須勇敢的站在聚光燈下進行反擊。