馬克西·蒙斯（羅素·克勞 飾）是羅馬帝國(guó)戰(zhàn)功顯赫，受人擁戴的上將軍。老國(guó)王馬庫(kù)斯·奧利利烏斯（理查德·哈里斯 飾）對(duì)上將軍賞識(shí)有加，有意加冕于他。老國(guó)王對(duì)將軍這種超越親情的寵愛(ài)自然招來(lái)太子康莫迪烏斯的妒忌與不安，太子乘機(jī)殺害父親，搶先登上王位，并馬上命令誅殺上將軍一家。馬克西蒙斯虎口余生躲過(guò)暴君的魔爪，可是他所有的家人都未能幸免于難，返回家園，他只看到滿(mǎn)目瘡痍的破敗景象。走投無(wú)路的馬克西蒙斯只能投身為奴，從昔日的上將軍淪為一位角斗士，在血腥廝殺中茍且求生。憑仗英勇的氣魄和高超的武藝，馬克西蒙斯?jié)u漸脫穎而出，晉級(jí)到羅馬的大角斗場(chǎng)。這一次，他的劍直指暴君康莫迪烏斯，失去親人的痛苦，淪為奴隸的屈辱，在馬克西蒙斯的心里燃起了熊熊怒火。