1956年柏寒出生在北京市西城區豐盛胡同一個普通居民家庭。1971年多才多藝的柏寒被作為文藝特長生招進了北京市供電局。后畢業于中央戲劇學院表演系，并成為中國國家話劇院演員。　　1989年由于個性不合，柏寒與前夫離婚，之后她獨自帶著兒子韓青生活。1996年5月離異7年后柏寒與比自己大15歲的韓小磊在北京舉行了婚禮，2003年3月19日，她的丈夫韓小磊因心力衰竭搶救無效逝世。　　2012年2月19日柏寒逝世，享年56歲。2月25日柏寒告別儀式在八寶山舉行。2月29日柏寒與先生韓小磊合葬于北京昌平鳳凰山陵園。

　　2013-01第1屆電視劇導演工作委員會表彰大典最佳女配角獎媳婦的美好時代（獲獎）
　　2011-01國劇盛典最佳女配角媳婦的美好時代（獲獎）
　　2010-06第16屆上海電視節最佳女演員獎媳婦的美好時代（獲獎）
　　1994-00第14屆中國電影金雞獎最佳女主角獎都市童話（提名）

　　1983年在吳天忍執導的情感電影《寸草心》中飾演護士陳盈，自此開始演藝事業。同年在古裝歷史劇《李信與紅娘子》中飾演明末農民起義領袖李自成的夫人。
　　1988年在李庚、貝聿成聯合執導的電影《大小夫人》中飾演群眾藝術館里唯一的一位有文憑的中年知識分子孫玉萍，該片獲得保加利亞第15屆卡布洛沃國際諷刺喜劇電影節榮譽獎。之后領銜主演王扶林執導的古裝劇《莊妃軼事》，在劇中飾演歷史上有名的賢后孝莊文皇后。
　　1992年參演潘霞執導的農村題材劇《女人不是月亮》。之后在董克娜執導的現代劇情片《女性世界》中飾演充滿正義的女記者黎晴。接著主演了家庭愛情電影《愛情危機》。
　　1993年在徐紀宏執導的家庭情感電影《都市情話》中飾演上海東方絲綢廠廠長羅乃倩，憑借該片獲第14屆中國電影金雞獎最佳女主角提名。同年參演民國情感電影《龍鳳嬌》。
　　1996年在沈耀庭執導的人物傳記類電影《劉胡蘭》中飾演劉胡蘭的后媽胡文秀。
　　1997年參與閻建鋼執導的古裝歷史劇《東周列國·戰國篇》，飾演勵精圖治的君主魏文侯的夫人。
　　1998年參演彥小追、陳邑聯合執導的青春校園劇《表演系的故事》。1999年出演尹力執導的犯罪題材劇《罪證》，在劇中飾演許麗雯的繼母曾文君。
　　2001年與江珊、李幼斌共同主演勵志情感劇《永不放棄》，在劇中飾演外科主任梅云，該劇獲得第22屆中國電視劇飛天獎長篇電視劇二等獎。同年參演張世澄執導的喜劇電影《新甜蜜的事業》。
　　2002年在于小慧主演的犯罪探案劇《情有千千劫》中飾演女刑警隊長徐若風的母親。
　　2003年參演成志成執導的愛情偶像劇《就像美麗蝴蝶飛》，在劇中飾演“思韻”服裝公司董事長思韻[2]。之后在孫樹培執導的家庭親情劇《真的不想走》中飾演女主角薛沁的母親。同年在周杰主演的古裝動作劇《正義令天下》中飾演皇太后。
　　2004年在張紹林執導的古裝電視劇《傻小李元霸》中飾演相國府的白管家。接著在喬梁執導的反特懸疑劇《古城諜影》中飾演特務駱春憶的母親葉淑珍。之后在吳天戈執導的刑偵懸疑劇《英雄淚》中飾演市委第一副書記兼市長嚴寒。
　　2005年參與何琳、劉子楓主演的電視電影《為奴隸的母親》，在劇中飾演大戶人家李秀才的太太[3]。之后在劉濤主演的愛情劇《櫻桃正紅》中飾演女主角孟星的母親李潔茹。接著在孫皓執導的家庭情感劇《夫妻時差》中飾演加拿大混血男孩海的母親。
　　2006年在汪俊執導的犯罪題材劇《陽光像花一樣綻放》中飾演南郊監獄獄警小柯的母親。6月在查傳誼執導的家庭生活劇《誰知我心》中飾演退休的護士長吳素云。7月在辛柏青主演的情感倫理劇《秋海棠》中飾演女子師范學校校長。11月與孫逸飛、巍子共同主演家族情仇劇《夢回春谷》，在劇中飾演謝府第一夫人謝母。同年在任程偉主演的農村家庭劇《城里城外》中飾演男主角鄭漢民的母親。
　　2007年在畢彥君、初星一主演的刑偵警匪劇《深瞳》中飾演小津海市紅山養老院辦公室主任馬春芬。之后在陸江執導的愛情懸疑劇《青樹》中飾演女主角青樹的母親。
　　2008年在富大龍、吳曉敏主演的軍旅勵志劇《今生欠你一個擁抱》中飾演愛管閑事卻心地善良的熱心大姐唐浦蘭。3月在龔藝群執導的古裝商戰劇《一代大商孟洛川》中飾演中華老字號“瑞蚨祥”創始人孟洛川之母高夫人。12月在張建棟執導的都市情感劇《你永遠不會獨行》中飾演女主角金詠芳的母親范慧敏。
　　2009年參演連奕名主演的歷史題材電影《戲伴人生》。12月1日出演家庭情感劇《娘家的故事》在安徽衛視首播。同年在汪俊執導的都市勵志劇《我的美麗人生》中飾演趙一婷的母親李梅。
　　2010年憑借主演的家庭生活劇《媳婦的美好時代》獲得第16屆上海電視節最佳女主角，以及國劇盛典最佳女配角。之后在何群執導的家庭倫理親情劇《吃虧是福》中飾演女主角高燕的母親陳玉蓮。接著參演家庭倫理情感劇《閃婚》。同年在梅婷主演的都市情感劇《手機》中飾演女主角于文娟的母親。
　　2011年在汪俊執導的創業商戰劇《大時代》中飾演王清越的母親。