1940年8月20日夜，晉察冀軍區、第129、第120師在八路軍總部統一指揮下，發動了以破襲正太鐵路（石家莊至太原）為重點的戰役。戰役發起第3天，參戰部隊已達105個團，故稱“百團大戰”。百團大戰是抗日戰爭相持階段八路軍在華北地區發動的一次規模最大、持續時間最長的戰役。自1939年冬以來，日軍以鐵路、公路為支柱，對抗日根據地進行頻繁掃蕩，并企圖割斷太行、晉察冀等戰略區的聯系，推行所謂“以鐵路為柱，公路為鏈，碉堡為鎖”的“囚籠政策”。八路軍總部決定發動交通破擊戰，重點破襲正太鐵路和同蒲路北段，給日本華北方面軍以有力打擊。這次戰役經歷了兩個主動進攻階段和一個反“掃蕩”階段。第一階段（8月20日至9月10日）。八路軍在正太、同蒲、平漢、津浦等主要交通線發動總攻擊，重點破壞了正太鐵路。經過20天的戰斗，預定計劃全部完成。正太鐵路線的路軌、橋梁、隧道、水塔、車站等均被破壞；平漢、同蒲（北段）、石德、北寧鐵路以及主要公路也被切斷；華北各交通線陷于癱瘓。第二階段（9月22日至10月上旬）。任務是繼續擴大戰果，摧毀交通線兩側和深入各抗日根據地的敵偽據點。在這段時間里，我晉察冀軍區主要進行了淶靈戰役，第129師主要進行了榆遼戰役，第120師主要破襲了同蒲路。在這些戰斗中，八路軍給敵人以沉重打擊；但是，我軍計劃要拔除的敵據點未能全部拔除?！栋賵F大戰》第三階段（10月6日至翌年1月24日），主要任務是反擊日偽軍的報復掃蕩。在這段時間里，八路軍先后粉碎了日偽軍對太行、太岳、平西、北岳、晉西北等抗日根據地的大規模掃蕩。百團大戰歷時5個多月。從8月20日至12月5日的3個半月中，八路軍共進行大小戰斗1824次，共計斃、傷、俘和投誠日偽軍達46480人。其中包括：斃、傷日軍20645人，偽軍5155人；俘虜日軍281人，偽軍18407人；日軍自動攜械投誠者47人，偽軍反正者1845人。同時，繳獲各種槍5942支（挺），各種炮53門；破壞鐵路474公里，公路1502公里，橋梁213座，火車站37個，隧道11個；破壞煤礦5個，倉庫11所。此外，還繳獲和破壞了其他大量軍用物資。百團大戰粉碎了日軍的“囚籠政策”，推遲了日軍的南進步伐，增強了全中國軍民取得抗戰勝利的信心，提高了中國共產黨和八路軍的聲望。