早在三千六百多年前，曾經居住在華夏地區的火神祝融以后遭到商王朝的驅逐，因而舉族南遷，歷經含辛茹苦，總算在南邊潮濕腥熱的蠻夷地帶落下腳跟。他們給自己命名為“楚人”，雖然身在邊陲，卻始終懷有重返華夏的念頭。楚人首領鬻熊輔佐周王朝推翻商紂的統治，然而并未得到應有的尊重和分封，周昭王的南巡更令他們對天子的期望徹底破滅。以熊渠、熊通、楚莊王等有為帝王為代表，楚人開始嘗試向華夏擴張。侵隨戰爭、齊桓公來伐、城濮之戰、吳楚之戰。數百年的殘酷戰爭鍛煉著楚人鐵一般的意志，八百年的基業逐漸走向繁榮，也走向了衰落和滅亡。本片根據大量史料記載和出土文物為觀眾再現了楚王國洶涌澎湃的汗青。