瑞奇·鮑比（威爾·法瑞爾 飾）的賽車手父親在他幼年時便宣告失蹤，父親臨走前“不是第一，便是最后”的宣言一向陪伴著瑞奇和死黨卡爾（約翰·C·賴利 飾eee。成年后的瑞奇與卡爾雙雙進入丹尼特車隊擔任維修人員，一次在塔拉迪加的比賽中，賽車手因畏懼故障選擇退出，救場的瑞奇展示了強大的駕駛技術奪得第三名一鳴驚人，自此和卡爾轉為賽車手為車隊出戰。出色的成績令瑞奇求名求利，抱得嬌妻，好友卡爾則赤膽忠心擔任綠葉為他掃清賽道。高視闊步的瑞奇很快遭到了隊友的挑戰——來自法國的F1車手讓·杰拉德，杰拉德徹底擊敗瑞奇令其一蹶不振。正當喪失了一切的瑞奇意氣消沉時，失蹤多年的父親突然出現，要幫助他奪回一切……