1977年，瓦房學校8年級的學生被告知，因為老師能力所限，班級即將解散。班級里一片混亂，家長給校長施加壓力，不安排老師就讓學校不得安寧。在束手無策之時，下級派來了一個插隊的知青女老師方格。大樓學習最差，方老師決定從他抓起；可是，大樓等學生為了達到去城里中學上學的目的，想盡辦法要把班級攪黃，因而屢屢向方老師發難。班級學習最好的女生烏日娜幫助大樓，傳來不少飛短流長。混混多次騷擾方老師，被大樓等同學阻止。方老師的代課地位一向被其他人所“惦記”，幾上幾下。方老師經受多次挫折，終于堅定了與學生開展求學守護戰的決心。方格與學生們一路參加高考，卻名落孫山，大樓和烏日娜金榜題名。最終，方老師和鄉親們揮淚送別第一次走出瓦房村的學生們。