暢銷恐怖小說作家薩特·凱恩（尤爾根·普洛斯諾 Jürgen Prochnow 飾）離奇失蹤。由他撰寫即將出版印刷的一部分小說手稿也隨之神秘消失。凱恩設身處地的描寫和大膽前瞻的預測，讓此書還未出版就享有盛譽。很多粉絲如癡如醉的陷入他的作品當中不行自拔，甚至做出失去理性的暴力行為。為了不耽誤出版，出版商找來私家偵察約翰·特倫特（山姆·尼爾 Sam Neill 飾）和女編輯琳達·斯泰爾斯（朱莉·卡門 Julie Carmen 飾）一路追查凱恩的著落。約翰起初并不相信此書的魔力，然而當他和琳達到達凱恩筆下所寫的小鎮(zhèn)的時候，兩人都震驚了。這個小鎮(zhèn)真的如同凱恩所描繪的一樣，而小說里恐怖詭異的工作也旋即發(fā)生。