為了能讓身患老年癡呆癥的父親重回正常的生活，威爾·羅曼（詹姆斯·弗蘭科 James Franco 飾）一向致力于名為“Cure”的基因藥物的開發，并在大猩猩身上不竭進行著藥物試驗。在公司已經失去決心信念的同時，威爾繼續在家完成試驗，并在一只名為凱撒的大猩猩身上獲得成功。借助靈長類學家卡洛琳（芙蕾達·平托 Freida Pinto 飾）的幫助，威爾發明凱撒的智力極大地提高。但是，人類的社會始終無法接受擁有極高智力的凱撒，凱撒被送往了猩猩看護所。看護所的殘酷對待，使得凱撒行使智慧進行抗爭，最終救走了同時被囚禁的其他猩猩，而且對它們都行使了Cure。一群高智商的猩猩與人類對立的戰爭就此拉開。本片獲得了第84屆奧斯卡最佳視覺效果的提名。