故事產生在1980年的澳大利亞，邁克爾（山姆·尼爾 Sam Neill 飾）和妻子林迪（梅麗爾·斯特里普 Meryl Streep 飾）帶著他們的三個孩子正在進行一場家庭旅行。某天夜里，夫妻兩人將最小的孩子阿扎利亞留在襁褓當中外出訪友，哪知道一場意外的產生奪走了阿扎利亞幼小的生命。　　讓邁克爾和林迪切切沒有想到的是，他們除了要承受落空孩子的巨大悲痛以外，竟然還遭到了指控，指控夫妻兩人正是幕后的兇手。隨后，法庭開始了對于該案件的漫長的審判，盡管缺乏環節的證據，但林迪還是被判處了終身監禁。在獄中，林迪生下了第四個孩子，孩子被交由邁克爾撫養。漫長的牢獄歲月里，林迪不竭的上訴，并最終為自己掙得了清白和自由。