1941年，侵華日軍向抗日根據(jù)地發(fā)起了瘋狂的“掃蕩”和“清鄉(xiāng)”，同時(shí)，蔣介石制造了震驚中外的皖南事項(xiàng)，掀起了第二次“反共”高潮。中國(guó)群眾的抗日戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)入了最困難的時(shí)期。為了打破侵華日軍的進(jìn)攻和國(guó)民黨的經(jīng)濟(jì)封鎖所釀成的極大困難，中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的陜甘寧邊區(qū)政府，號(hào)召邊區(qū)軍民“一邊戰(zhàn)斗、一邊生產(chǎn)”，開(kāi)展了大張旗鼓的大生產(chǎn)運(yùn)動(dòng)。在“南泥灣”，一群來(lái)自大江南北的中華兒女，締造了一個(gè)令眾人贊嘆的奇跡，譜寫(xiě)了一首壯麗的革命史詩(shī)。本片講述的就是1941年春，八路軍一二0師三五九旅長(zhǎng)兼政委王震的率領(lǐng)下，連長(zhǎng)老周（任帥 飾）奉命開(kāi)進(jìn)南泥灣，披荊棘，戰(zhàn)勝重重困難，將荒無(wú)火食的南泥灣建設(shè)成了“平川稻谷香，肥鴨遍池塘。到處是莊稼，遍地是牛羊”的陜北好江南。影片以一位八路軍女戰(zhàn)士“苗子”（彭丹 飾）的日記和心路歷程為線索，描述了在那段激情燃燒的歲月里，在大張旗鼓的大生產(chǎn)運(yùn)動(dòng)中，雜糅了革命英雄主義與浪漫主義的戰(zhàn)地愛(ài)情故事。