1817年，法國高文家司湯達來到意大利，在佛羅倫薩終日沉醉于文藝中興時期的大師杰作。一天，他到圣十字教堂參觀米開朗基羅、伽利略和馬基雅維利的陵墓，剛走出教堂大門，突然感到頭腦紛亂，心臟猛烈顫動，每走一步都像要摔倒。大夫診斷這是由于頻繁欣賞藝術珍品使心理過于激動所至，這種 因強烈的美感而引發的罕見病癥從此被稱為“司湯達綜合癥”。直到今天，佛羅倫薩的大夫仍會時時碰到“司湯達綜合癥”患者，病情嚴重的甚至要住幾天病院。他們多數是狂愛藝術且極具鑒賞力的游客，野心勃勃，要在幾天之內掃遍這座文藝中興中間城市的藝術寶藏，結果卻在接踵而來的視覺沖擊中不堪重負。但意大利人對“司湯達綜合癥”有百分之百的免疫力，對他們來說，文藝中興的輝煌，像空氣一樣無所不在，從幼年到遲暮，他們的生活里一向流動著達芬奇、米開朗基羅、拉斐爾那個天才時代的氣息電影中的女警官，和當年的司湯達一樣，被烏菲齊美術館美不堪收的藏品折磨得當場昏倒。佛羅倫薩警校肯定不設心理測試這一關，不然她無法畢業。而歹徒又怎么知道她有這個毛病？大概是阿金托透露給他的……