故事發生在20世紀的30年代，雷（西恩·潘 Sean Penn 飾）是當時紅極一時的爵士樂傳奇人物。由于早年生活困頓，成名后雷養成了揮霍無度的惡習，壓抑許久的他放縱自己迷失在由金錢和美女組成的奢侈世界里。一名名叫海蒂（薩曼莎·莫頓 Samantha Morton 飾）的普通洗衣女工深深的愛上了雷，愿意為雷支出一切，而雷亦對純真的海蒂抱有好感。可是，此時的雷并不想過早的走入安定的家庭生活，更況且，雷可是一名藝術家啊，對于藝術家來說，婚姻難道不正是靈感的墳墓嗎？就這樣，雷和海蒂漸行漸遠。以后，雷娶了性感妖嬈的作家布蘭奇（烏瑪·瑟曼 Uma Thurman 飾），卻發現布蘭奇是比自己還要放浪形骸的“寒暄花”。直到此時，雷才想起了海蒂的好，可是雷沒有把握，這個純真可愛的女孩如今還會一如既往的包涵他，接納他嗎？