劇情描述年輕礦工保羅個性文靜而敏感，其母葛楚因與時常酗酒的丈夫感情不睦，竟轉向兒子尋求愛的寄托，情感超過了正常的母愛。這種情形影響了保羅跟女朋友米莉安的來往，米莉安因家庭嚴酷的宗教觀念影響，使她只想追求精神戀愛而排斥肉體的熱情。保羅為了擺脫母親的控制與女友的感情打擊，竟一頭投入與夫分家的女工克萊拉的懷抱，但旋即發明兩人在精神上缺乏溝通。最后，保羅拋棄了這座單調有趣的煤礦小鎮，到異鄉另闖天下根據D．H勞倫斯自傳體原著小說改編的英國文藝片，由杰出攝影師身世的杰克·卡迪夫執導，曾獲奧斯卡最佳攝影獎。本片對保羅的龐雜心理狀態刻劃得相當細膩，迪安·斯托克韋爾、特雷弗·霍華德和溫迪·希勒這一家三口也演得雋拔。