鄉紳沃辛（Michael Redgrave 飾）來到倫敦城內拜訪阿爾及（Michael Denison 飾），而實際目的是后者的表妹格溫多蘭，為了便于探望格溫多蘭，沃辛虛構了一名倫敦的不肖昆仲歐內斯特。阿爾及對沃辛在鄉間監護的姑娘西西莉情有獨鐘，因而出面幫助沃辛向格溫多蘭求婚，盡管歐內斯特（真誠）這個化名對姑娘有莫名的吸引力，但沃辛的棄兒出身讓未來岳母一口回絕。阿爾及在沃辛之前趕到異鄉間的住處，裝作歐內斯特如愿結識了西西莉，未幾沃辛與格溫多蘭母女先后抵達，虛擬人物“歐內斯特先生”的騙局終被揭穿，兩位男士一時七手八腳，但突然浮出水面的一段陳年往事，讓兩對戀人的前途峰回路轉。本片根據王爾德同名作品改編。