美國核潛艇蒙坦娜號在深海追蹤一個不明物體的時候不幸失蹤，高壓潛水鉆臺深海之心號工頭巴德（艾德·哈里斯 Ed Harris 飾）接到命令負責配合科菲上尉（邁克爾·比恩 Michael Biehn 飾）前去營救。使人意想不想不到的是一同前往的還有跟巴德一向在鬧別扭的妻子—— 石油公司工程師琳西（瑪麗·伊麗莎白·馬斯特蘭托尼奧 Mary Elizabeth Mastrantonio）。三報酬主的救援隊潛到潛艇失蹤的海底深淵邊緣，卻發現潛艇上無人幸存，使人恐慌的是深淵里還存在著一種未知的怪物。經過一系列的危機以后，科菲上尉不聽勸阻認定這是蘇聯的陰謀，決定把從潛艇上拆下來的核彈發射給不明的敵人，因而巴德和琳西聯手開始了殊死搏斗。危在旦夕之際巴德掉臂危險救下了琳西，并且潛下深淵去拆掉核彈頭上的引信，完成任務以后巴德的氧氣已經消耗殆盡，而就在此刻深海的怪物再次出現。