辛亥革命勝利以后的民國初年，江南才女沈碧云為了實現進入中國最大的私人藏圖書館博覽群書、為所有學子爭奪讀書的權利的理想，也為了探查殺父仇人，不吝以終生幸福為賭注，嫁入藏圖書館之主的宣家，卻由此陷入宣家內部的勾心斗角、爭權奪利漩渦，遭遇重重危機，嘗盡世態炎涼，幾度赴湯蹈火，宣家也經歷了一次次浩劫，直至家破人亡，碧云仍然矢志不渝，在宣家四少爺宣孝季和進步青年吳時的幫助下，憑著堅強的信念和過人的智慧拯救了宣家，成為宣家新當家人，并查清真兇，報得父仇。最終，沈碧云沖破封建祖制開放圖書館，包括碧云在內的莘莘學子得以登樓讀書。