晚清，京城狀師紀(jì)學(xué)禮（李保田 飾）頭腦精密但為人刁鉆，廣東狀師宋世杰（陳小春 飾）口齒智慧但素來愛財，二人均好探離奇案情，屢破奇案，名滿天下，并稱“南北大狀”。他們在京城相遇，因皆心高氣盛，加之文化相異，遂抵觸不竭，更鬧出笑話。他們要在斷案上一較高下，紀(jì)學(xué)禮孤陋寡聞，通過牛的鼻紋斷了禁宮偷牛案，宋世杰心細(xì)如發(fā)，由貓眼形狀變化破了畫師遇害案，二人相互提醒，共破密室女尸案等多宗奇案。二人握手為友之際，風(fēng)云又起，紀(jì)學(xué)禮多年追查的大冤案竟涉及宋世杰家人，二人紅眼相爭，卻被真兇利用，施計暗害至一盲一啞。在親人鼓勵扶持下，二人重新振作，合作將真兇繩之以法，還合理于天下。經(jīng)此曲折，二人看破名利，將“天下第一大狀”牌匾一破為二，各取一半當(dāng)柴燒。