故事開始于位于北加州的一所神經病院中，米爾德（莎拉·保羅森 Sarah Paulson 飾）是病院里新來的護士，這位初出茅廬但能力超群的女士很快就贏得了院長漢諾威大夫（喬恩·瓊·布里恩斯 Jon Jon Briones 飾）相信，這令勤勤奮懇在病院里工作了一輩子的護士長貝奇（朱迪·戴維斯 Judy Davis 飾）感到非常眼紅。實際上，米爾德潛入病院有著自己特殊的目的，她的義弟埃德蒙德（芬·維特洛克 Finn Wittrock 飾）以謀殺多名牧師的罪名被逮捕，此刻正被關在這所神經病院中，等待著病院對他的精神評估，如果病院證明他的精神正常，那么埃德蒙德就將面臨死刑。米爾德當然不會任由這一切發生。